LA CONCESION FITZGERALD - Parte IV - "LA GUERRA POR EL IMPERIO DEL ORINOCO"

El 18 de junio de 1895, el Presidente de la República declaró nulo el contrato de Turnbull alegando incumplimiento. También declaró nulos los títulos gestionados por Turnbull sobre las minas de Pedernales y de Imataca. El mismo día el Gobierno dio un decreto ratificando el viejo contrato de Fitzgerald y autorizando a la Compañía Manoa para continuar sus trabajos de explotación. 

Con estas decisiones se hundían todos los proyectos y los trabajos ya iniciados por Tumbull y otras compañías que se le habían otorgados concesiones y desataría una “GUERRA POR EL IMPERIO DEL ORINOCO. ¿Qué había pasado? ¿Cuál era la explicación de este repentino cambio?. Con esta acción no solo provoca la intervenciones de los Gobiernos de Estados Unidos, Inglaterra, Alemania, Italia y Francia, si no que abrió un capitulo de "Demandas" judiciales contra el Gobierno de Venezuela en los tribunales de estos países que durarían medio siglo para su resoluciones y que en la actualidad existen causas no extintas. 

En este Post de lo informamos todo lo que deberías saber.

Sin duda la primera razón hay que buscarla en los cambios políticos ocurridos en Venezuela. Para fines de 1889 había terminado la influencia políticas de Guzmán Blanco. Al año siguiente terminó la Presidencia de Rojas Paúl y fue elegido el Dr. Raimundo Andueza Palacio. Crespo había regresado al país y, después de sus recientes derrotas, se mantenía discretamente en espera de una ocasión propicia para sus aspiraciones presidenciales mientras apoyaba tibiamente a Andueza Palacio. Este era un civil de talento que asumió la Presidencia con un gran apoyo en momento de paz para el país. Parecía que, por fin, Venezuela iba a disfrutar años de paz y de democracia. La reacción anti guzmancista del último año de Rojas Paúl continuó y también el ambiente de libertades públicas. 

Formación de la Órinoco Company Limited

En 1895 Crespo era Presidente y Gordon diputado al Congreso de los Estados Unidos. Esto abría nuevas perspectivas para la gente de la Compañía Manoa en Nueva York que se sentía despojada por una arbitrariedad de Guzmán Blanco. Ahora también había nuevas perspectivas en el Delta, pues se conocían las posibilidades de la mina de hierro de Imataca y de la mina de asfalto de Pedernales. En la década de los 1890 en algunos círculos de EE.UD. Empezaba a despertarse el imperialismo y los capitales, poco a poco, empezaban a abrirse al exterior. La intervención decidida del presidente Cleveland en 1895 en el conflicto del Esequibo entre Gran Bretaña y Venezuela sacudió la vida política norteamericana y volvió las miradas hacia Venezuela.

Un nuevo grupo financiero conducido por Samuel Grant de Faribault, Minnesota estaba interesado en adquirir la Compañía Manoa y recuperar en Venezuela la Concesión original de Fitzgerald. Con esta finalidad, en la primavera de 1895 viajaron a Venezuela Samuel Grant, su hijo Donald, el abogado Baxter, junto con JoOO A. Bowman que, de nuevo, era presidente de la Compañía Manoa y el abogado de Fitzgerald, James A. D. Radcliffe de Nueva York. En Caracas fueron recibidos por Crespo. El 28 de mayo, la Compañía Manoa hizo al gobierno venezolano la petición formal de reconocer y de reafirmar con un decreto sus derechos y propiedad sobre toda Concesión Fitzgerald, incluyendo la mina de Imataca. Suponemos que, en todas estas gestiones, contarían con el valioso apoyo de Gordon. La gestión tuvo éxito pues pocos días después, el18 de junio, el Presidente de la República declaró caducada la concesión a Turnbull por incumplimiento. Igualmente declaró la nulidad del título sobre la mina de hierro de Imataca (que de manera definitiva se le había concedido a Turnbull el 13 de marzo de 1888, una vez llenados todos los requisitos legales) y del título sobre el lago de asfalto de Pedernales, concedido el 28 de junio de 1888. De igual forma, el Gabinete en ese mismo día consideró favorablemente la "solicitud que ha dirigido a este Ministerio la Compañía Manoa Limitada, pidiendo se ratifique la Concesión de El Presidente y autorizaba a esta Compañía a reanudar los trabajos de explotación y desarrollo.

Con la nueva decisión gubernamental se reactiva en EE.UU. la Compañía Manoa y comienza en Venezuela una interesante etapa de sus actividades que, esta vez, se van a centrar sobre todo en Santa Catalina y Sacupana. Pero, además, se reanuda un gran conflicto de intereses entre Turnbull y sus con ciudadanos vinculados a la Compañía Manoa y sucesores. Este conflicto moverá influencias políticas en Venezuela y EE.UU. Mientras en Venezuela, el Gobierno recibía los reclamos por parte de Turnbull y asociados, en EE.UU. se procedía rápidamente a reavivar la Compañía Manoa y transferirla a nuevas empresas. En 1895 se organizó en Wisconsin la Orinoco Company a la que transfirió toda la Concesión Fitzgerald excepto la mina de asfalto de Pedernales y la mina de hierro de Imataca. En 1896 se formó la Orinoco Mining Company que recibió los derechos de la Orinoco Company, las transfirió a la que Orinoco Company Limited que iba a quedar como depositaria de todos los derechos de la Compañía Manoa, es decir toda la Concesión Fitzgerald, excepto la mina de Imataca, transferida a William Safford, Vicepresidente de Manoa, y los depósitos de asfalto de Pedernales, transferidos a Samuel Grant, Presidente de Manoa y financiero de Faribault.

La Compañía Manoa tenía acreedores que la demandaron a pesar de todas estas transferencias hechas por razones legales. Mientras tanto en West Virginia se formó la Orinoco Iron Company y a mediados de 1897 es la compañía y la Orinoco Company Limited firmaron un contrato por el que ésta concedía a aquella el derecho de extraer y de comercializar los depósitos de mineral de hierro que hubiere en la Concesión Fitzgerald. La Orinoco Company Limited constituida con un capital activo de 30 millones de dólares envió en la primavera de 1896 una nutrida expedición al Delta. Estaban seguros de que tanto en Venezuela como en EE.UD. Tenían los apoyos suficientes para recuperar la Concesión. Pero la cosa no resultó tan fácil. En Venezuela Turnbull que había registrado la propiedad de las minas a su nombre y aparte de la Concesión había transferido sus derechos al asfalto a la Compañía Nacional Anónima Minas de Pedernales en 1890. El Gobierno de 1895, después de quitada la Concesión a Turnbul., tuvo que reconocer que la mina de asfalto era de esa compañía. También Turnbull, por su cuenta, hizo gestiones para defender su propiedad de la mina de hierro de Imataca. Esta vez el proceso duró año y medio, pero tuvo éxito. El 20 de noviembre de 1896 le reconoció el Gobierno a Turnbull la legalidad de su título sobre la mina de Imataca y las 500 Has. de baldíos que había adquirido. Se reconoce que Turnbull ha mantenido legalmente la explotación de la mina y que ha pagado a la aduana de Ciudad Bolívar los impuestos mineros correspondientes. Termina declarando que la decisión del 19 de junio de 1895 no afecta a los derechos de Turnbull sobre la Mina de Imataca (Manoa) y éste puede continuar explotando el hierro.

Sin embargo estas decisiones no fueron suficientes para apaciguar la Guerra por el Imperio del Orinoco, las cuales se trasladaron a distintos tribunales de los países en disputa, pero a esta altura de la vida, podemos ver quienes fueron los ganadores que al final, la gran perdedor fue nuestra amada tierra llamada Venezuela.

EL PUERTO DE SAN FELIX, DESCARGA DEL MINERAL DE HIERRO 1960

LA CONCESION FITZGERALD - Parte III - "LA COMPAÑIA MANOA"

Tres siglos después de las expediciones hispanas, en 1884 El Dorado reaparece en Nueva York en el edificio Phoenix, en Brooklyn. Desde una oficina llamativamente adornada con guacamayas de brillantes colores, un puma, cuatro monos y una enorme boa, todos disecados, se lanza una propaganda que le dice a los capitalistas neoyorkinos: El Dorado existe, no es ningún mito y está en el Territorio Delta cuyos 40.000 kilómetros cuadrados nos ha concedido el Estado venezolano en exclusiva por 99 años. 

Esta propaganda llego a New York gracias a que en la década de 1870 la mina de oro de El Callao fue la más productiva del mundo y le dio fama a su gerente norteamericano Cyrenius C. Fitzgerald. Hacia 1880 en Caracas, muchas familias de dinero y poder compraron acciones, Fitzgerald tenía el 33%; que luego perdió por diversas causas. El Presidente Guzmán Blanco compartía amistad y negocios con Fitzgerald que venía desarrollando el nuevo y fabuloso proyecto de la Compañía Manoa. Durante el gobierno de Joaquin Crespo continuaron las relaciones de Fitzgerald. 

Las actividades de la Compañía Manoa en su primera etapa (1884-86) estuvieron dominadas por la explotación del asfalto de Pedernales y de la madera. Así mismo se intentó desarrollar otros proyectos agrícolas y ganaderos para en áreas como caña de azúcar, ganadería, gamelote para producir pasta de papel, cultivo de sisal, de coco, de piñas, de café y de jengibre, además de la explotación de caucho, nuez moscada y zarzaparrilla. También se pensó en una fábrica de tejidos de algodón. Igualmente la Compañía estaba interesada en la exploración y explotación de minerales como oro, plata, zinc, hierro y carbón. Todos los proyectos murieron ahogados por las intrigas y la corrupción política. 

En 1893 en la Exposición Universal Colombiana de Chicago con motivo de los 400 años del “Descubrimiento de América” el Delta estuvo presente: El gobernador del Territorio expuso una choza de indígenas guaraúnos y algunas de las riquezas naturales de la región; entre ellas una muestra del mineral de hierro. Por su parte Turnbull presentó asfalto líquido y petróleo de Pedernales y la calidad y ubicación del mineral de hierro que, según él “ofrece mayor ventaja que las minas de Bilbao en España y las de Suecia” y “el hierro de Imataca solo puede ser igualado por el mejor de Suecia”. 

Exposición Universal Colombiana de Chicago, 1883 (Tomada de Internet) 

Exposición Universal Colombiana de Chicago, 1883 (Tomada de Internet) 

Todo esto se fue viendo truncado por diversas intrigas, conflictos, corrupción y dificultades propias de esos tiempos, que no distan de las situaciones que vemos en estos fastuosos proyectos en el día de hoy. Como escribió con mucho cinismo y crudo realismo un anónimo alemán en 1903 en el Berliner Tageblatt que dice: “Sin la libre disposición sobre los ingresos del Estado. No tiene ningún objeto ser presidente de Venezuela” 

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EL MODERNO PUERTO DE FERROMINERA, "CUANDO SOLO ERA UN PROYECTO"

EL MUELLE DE FERROMINERA....QUIEN LO RECUERDA..?

Imágenes inéditas, jamás vista por los guayaneses del presente, es nuestro hermoso Rio Caroní, donde esta los dos puentes al fondo Campo Rojo y lo que fue el Balneario Acapulco.

Quien lo Recuerda…….Algún Viejito por Allí…..?

LA HISTORIA DETRAS DE LA ESCULTURA MAS PERFECTA DEL BARROCO

Verla a pocos centímetros, se produce una sensación humana inexplicable en su textura y movimientos. El rapto de Proserpina es una escultura realizada por Gian Lorenzo Bernini entre los años 1621 y 1622 perteneciente, por lo tanto, al Barroco. Fue encargada por Scipione Borghese, que se la cedió al Cardenal Ludovico Ludovisi en 1622, quien la llevó a su villa. Permaneció allí hasta 1908, cuando el Estado italiano la adquirió y la devolvió a la Galleria Borghese.

Es una gran estatua de mármol, perteneciente a un grupo escultórico ejecutado por el artista. Representa a Proserpina (Perséfone en la mitología griega) siendo raptada por Plutón (Hades en la mitología griega), soberano de los infiernos. La posición, un contraposto retorcido, es una reminiscencia del Manierismo, y permite una observación simultánea del rapto (según se mira desde la izquierda) con Plutón tratando de mantener a Proserpina sujeta; de la llegada al Hades (mirando de frente, parece llevar en brazos a su víctima); y de la petición de Proserpina a su madre de regresar durante seis meses a la Tierra (si contemplamos desde la derecha, con las lágrimas de la mujer, el viento sobre su pelo y el Can Cerbero ladrando). 

Perséfone, hija de la diosa griega de la cosecha, el grano y la fertilidad y también esposa del dios Hades, por lo tanto la Reina del inframundo, es una hermosa joven cuya vida transcurre entre dos existencias totalmente opuestas, una tenebrosa y oscura, otra, luminosa y feliz.

LA HISTORIA DETRAS DE LA ESCULTURA

La pobre chica se vio obligada a vivir con su secuestrador y al final, desarrollando un síndrome de Estocolmo, accedió a casarse con él. Pero la madre no cesó en su intento y al final fue a buscar a su hija al mismo infierno, donde exigió a Hades que se la devolviera. Ya que sin la diosa, las flores se negaban a crecer, Zeus también se puso duro. Hades no tuvo más remedio que ceder y se llegó a un acuerdo:

Perséfone pasaría medio año con él en el mundo de los muertos, y el otro medio con su madre, bajo el sol. Es por ello que la mitad del año todo florece y llega la primavera, y la otra mitad vuelve con Hades, haciendo llorar a su madre. (la lluvia viene de ahí.)

LA CONCESION FITZGERALD - Parte II "Un Misterioso Personaje"

Hay muchas incógnitas y algunas informaciones erróneas sobre este misterioso personaje, pero, en primer lugar, debemos preguntarnos quién era Cyrenius C. Fitzgerald y porqué obtuvo esta singular concesión, sin ajustarse a la práctica establecida en la época de otorgarla a un venezolano que, de inmediato, procedía a venderla o alquilarla en los mercados de Inglaterra o Francia, práctica que hicieron muchos próceres de la independencia. 

No es fácil dar una información completa de este personaje que tuvo una gran importancia en Venezuela y que luego ha sido olvidado hasta por los libros especializados. La información que hasta ahora Cuando Fitzgerald murió en 1896 en EE.UU. a la edad de 65 años, el periódico Venezuelan Herald de Caracas, vocero de los intereses norteamericanos, publicó una nota en la que resaltaba su antigua condición de Gerente de El Callao y dueño de la Concesión Manoa "que es tan grande como el Estado de New England". Según esta fuente de información Fitzgerald dejó Venezuela en 1886 con cerca de 200.000 $ y una cantidad de concesiones. 

Sin embargo poco a poco fue consumiendo su capital en proyectos de dudosa viabilidad, él murió pobre, casi en la indigencia". "¡Qué sueños dorados y castillos en el aire debió construir él, cuando estaba al frente de 'El Callao', la mina más rica del mundo para la época!". Se dice además que el norteamericano irlandés era un caballero de estatura superior, cortés y conversador ameno. Parece que ciertamente era un hombre soñador, emprendedor y, con frecuencia, poco realista. 

Debemos a George Jackson la información de que vivió 17 años en Venezuela (habría llegado en 1869) y estuvo nacionalizado un tiempo. Aunque otros dicen que llegó hacia 1873, Albert H. Nicholson, gerente de la "Chile Gold Mine" en un informe de 1881 sobre la compañía "Nueva Cicapra", confirma el año 1869 como fecha de llegada al decir que tenía unos 12 años en Venezuela.

Fitzgerald, Cyrenius Charles 

Ingeniero y empresario; fundador en Venezuela de la Manoa Company Ltd. (1884). Hijo del capitán de marina Charles Fitzgerald, de origen irlandés y de Ángela Reyna, hija de unos comerciantes gaditanos de vino de Jerez. Por su madre, llegó a tener, desde niño, conocimientos del castellano. Culminó sus estudios en la Universidad de Durham (Inglaterra), donde se graduó de ingeniero civil y de minas. En 1868, rechaza una oferta de contratación que le hace Antonio Guzmán Blanco, entonces ministro plenipotenciario en Francia, para venir a trabajar a Venezuela en una «explotación aurífera» de la Guayana. Sin embargo, al año siguiente, resuelve viajar por su cuenta a Venezuela donde empieza a trabajar, como director-gerente, en la Compañía Exploradora Minera del Orinoco (Orinoco Exploring and Mining Co.), propiedad del norteamericano Joseph B. Austin. Bajo el impulso de Fitzgerald (1869-1873), la Orinoco Exploring and Mining Company es la primera empresa en introducir maquinarias para el tratamiento del mineral aurífero e inicia la explotación comercial del oro en Guayana. Superintendente de la Compañía Cantera de El Tigre, cerca del caserío de Nacupay, en la cual Austin se encuentra asociado con Antonio Liccioni (1874), Fitzgerald mantiene sus actividades como agente de la Orinoco Exploring and Mining Co. y figura, junto con Liccioni, como síndico liquidador de esta empresa después de su quiebra en 1878. Pasa entonces a desempeñar el cargo de gerente de la Compañía Minera El Callao (1878-1880), cuyo socio principal es Liccioni y logra aumentar los rendimientos hasta hacer de la mina de El Callao una de las primeras en el mundo para la producción de oro, lo cual le confiere gran notoriedad y asienta su reputación de experto en asuntos de minería. El 26 de julio de 1880, promueve y participa, como socio industrial con un 33% del capital, en la fundación de una nueva compañía minera, Alianza de Cicapra, donde figura como socio principal la firma H.L. Boulton. En 1881, Henry Lord Boulton, en contra de la opinión de Fitzgerald, resuelve traspasar las acciones de la Alianza de Cicapra a un consorcio inglés que toma la razón social de Alianza Cicapra Gold Mining Company. Despedido en 1882, Fitzgerald intenta promover en Inglaterra el proyecto de otra compañía minera, Nueva Cicapra, pero no logra reunir el capital necesario. En 1883, entra en tratos con Guzmán Blanco para promover el desarrollo de unas minas de cobre, propiedad del Ilustre Americano, situadas en Carrizal (Edo. Miranda) y al mismo tiempo, presenta un vasto proyecto para el desarrollo de la región del delta del Orinoco, el cual se concreta a través del otorgamiento de una concesión exclusiva por 99 años de 5.600.000 ha (22.9.1883) y de una segunda concesión de 8.000.000 ha (20.5.1884). En su totalidad, la concesión Fitzgerald abarca un inmenso territorio que cubre virtualmente todo el extremo suroriental de Venezuela, incluyendo las áreas del actual estado Delta Amacuro, de la zona en reclamación con Guyana y parte del actual estado Bolívar. Los términos de su concesión le otorgan a Fitzgerald el derecho para la colonización y explotación de todas las riquezas que se encuentren en ella. Al mismo tiempo, Guzmán Blanco confirma el apoyo oficial al proyecto, del cual también es socio, con la creación del territorio federal Delta (27.2.1884) que cubre toda el área de la concesión. El 9 de junio de 1884, Fitzgerald constituye en Nueva York The Manoa Company Ltd. para efectos de iniciar la puesta en valor de su concesión mediante numerosos proyectos agropecuarios, mineros, de transporte y de colonización. 

A comienzos de 1885, su hijo, George Edward Fitzgerald, ingeniero de minas recién egresado de la Universidad de Columbia (Estados Unidos), y quien actuaba como ingeniero-residente de la Compañía Manoa, descubre la mina de hierro de Imataca, la cual, algunos años más tarde, se convertiría en la primera explotación comercial a gran escala del mineral de hierro en Venezuela. El 25 de mayo del mismo año, Fitzgerald recibe la aprobación del Congreso Nacional para la construcción de 2 ferrocarriles entre el río Orinoco y Guasipati. Sin embargo, sus ambiciosos proyectos no logran atraer capitales suficientes para su realización y en 1886, la concesión Fitzgerald es revocada. Cyrenius Fitzgerald abandona entonces a Venezuela y de vuelta a Estados Unidos, promueve nuevas inversiones en proyectos mineros en Carolina del Norte. En 1887, los directivos de la Alianza de Cicapra le ofrecen que regrese a Venezuela a trabajar con ellos, pero las condiciones que pone para ello no son aceptadas. Sus negocios en Estados Unidos aparentemente no fueron exitosos ya que su obituario, reproducido en las columnas del Venezuelan Herald, menciona que: «…irónicamente, quien fuera el Director-Gerente y lograra el desarrollo de una de las principales minas de oro del mundo, murió prácticamente en la indigencia…» Después de la salida de Fitzgerald de Venezuela y aun después de su muerte, la Compañía Manoa y sus empresas sucesoras, Orinoco Company (1895), Orinoco Company Limited (1896) y Orinoco Corporation (1900), tuvieron que enfrentar numerosos pleitos con intereses competidores norteamericanos y con el Gobierno venezolano, particularmente en torno a las operaciones de la mina de hierro de Imataca, pleitos que fueron parcialmente resueltos en las comisiones mixtas formadas después del bloqueo de 1902-1903. Pero, pese a todos estos reveses de fortuna, tanto la Compañía Manoa como su fundador se encuentran estrechamente vinculados al desarrollo inicial de las riquezas mineras de la Guayana venezolana. F.P. 

BIBLIOGRAFÍA: FITZGERALD, CYRENIUS CHARLES. A Report on the Territory of the Grand Delta of the Orinoco. Nueva York: Rodgers and Fundación Polar, 2da Edición 97. Sherwood, 1885. 

Fuente: Diccionario de Historia de Venezuela 

Conclusiones;

Ciertamente, de nuevo sobre el papel, hubiera sido bueno para el país el desarrollo y poblamiento del Delta y toda la Guayana del pasado. Pero cuando uno se pone a pensar que la concesión duraba un siglo, hasta 1982 y que ella entregaba las bocas del Orinoco a una colonia extranjera organizada por una Compañía inglesa o norteamericana, cuesta pensar que de haber tenido éxito, ese territorio siguiera hoy siendo de Venezuela y no anexado a Inglaterra o a Estados Unidos sin siquiera la figura de "estado libre asociado". 

LA CONCESION FITZGERALD - Parte I

Sabes que fue “LA CONCESION FITZGERALD”…?

Aquí desclasificamos documentos relacionados con la entrega de más del 50% del Territorio Nacional de Venezuela, mas grande que Francia, era todo lo que se conocía como el antiguo Estado de Guayana, creándose el Territorio Yuaruary y el Territorio del Delta, que comprendía un vasto territorio virgen con la Mina de Oro más grande del mundo para la época llamada “El Callao” un ¼ del territorio Inglaterra, pero detrás de todo esta figura de concesión se emprendió la mas abominable guerra legal entre los beneficiarios y un juicio en la Corte Judicial de New York que origino el recordado bloqueo naval a Venezuela….

A fines de Septiembre de 1883 el Congreso Nacional clausuraba sus sesiones. Meses después expiraba el segundo período presidencial de Guzmán. Había que darse prisa para asegurar las concesiones proyectadas. Así pensaba Pulgar que con las leyes del 19 de julio conseguía la aprobación del contrato de la Compañía Guayana Limitada, domiciliada en Londres, para el establecimiento de colonias pecuarias, mineras y agrícolas en el Territorio Yuruary.

El 31 de agosto consiguió la ley que aprueba el contrato celebrado con José Francisco Pulgar para la explotación de los productos vegetales y minerales de los Territorios Alto Orinoco y Amazonas, colonización, construcción de ferrocarriles, etc. etc.

Este contrato entre el Gobierno Nacional y José Francisco Pulgar ya existía desde el 22 de septiembre de 1882. Lo que se aprobaba ahora era su modificación. El francés Antonio Fabiani del comercio de Marsella y de Maracaibo, era el cesionario de este contrato. Con él se le entregaba un territorio superior a la mitad de Francia. Guzmán pensaba que los franceses no harían una inversión sustancial. En cambio Pulgar creía en las excelentes perspectivas para explotación de caucho y de sarrapia de acuerdo a los planes de Fabiani. 

A comienzos de abril de 1883 se había entrevistado en Londres con el francés y con Ramón Jirnénez Gómez, apoderado de éste. Pulgar había escuchado los proyectos de Fabiani y escribía a Guzmán: "...no debemos dudar de su pronta realización, pues a ese efecto tiene ya tomadas todas sus disposiciones, esperando únicamente tener la aprobación del Congreso, para proceder in continenti a su ejecución”. El Sr. Ramón Jiménez viene a Venezuela a conseguir que el Gobierno acepte algunas pequeñas modificaciones y aclaratorias de algunos puntos del contrato. 

“Alto Orinoco y Amazonas". Con eso, Venancio Pulgar cree que a la vuelta de pocos meses estará en aguas del Orinoco el primer vapor de la Empresa navegando para el Amazonas y ya comenzados los trabajos de exploración de los bosques y de la explotación de sus productos. También necesitaba Pulgar otras reformas en el contrato de la Compañía Guayana para concretar el negocio y enviar a los ingenieros que iban a hacer el proyecto de ferrocarril del Orinoco a las minas. 

"Yo le estimaría a Ud. se sirva tomar ese asunto en consideración y hacer lo que Ud. crea necesario, para la aceptación de dichas reformas, que, más que otra cosa, son aclaratorias de poca importancia v." Dos meses después de reformado el contrato, los ingenieros estarán trabajando en Venezuela; promete Pulgar.

Pulgar regresó a Caracas a tiempo para urgir estos cambios. Así el 27 de septiembre de 1883, el Congreso dio una ley aprobando el contrato celebrado con el ciudadano General Venancio Pulgar para la explotación de minas y construcción de vías férreas en el antiguo Estado Guayana. Con ello queda insubsistente el N° 2319 de la Gaceta Oficial, es decir, la aprobación del contrato anterior de fecha 24 de mayo de 1881.

Pero no era Pulgar el único que tenía prisa en lograr el apoyo de Guzmán Blanco para la obtención de una extensa concesión. El norteamericano Cyrenius Charles Fitzgerald y un abogado criollo Heriberto Gordon hacían gestiones similares que concluyeron venciendo las resistencias del Ministro de Fomento. El 22 de septiembre se firmó un contrato entre el Ministro de Fomento, Miguel Carabaño y el apoderado de Fitzgerald, Heriberto Gordon. 

El norteamericano había ya embarcado rumbo a Nueva York y Europa a tratar de negociar con este y otros proyectos. De acuerdo a este contrato, una inmensa extensión de más de cinco millones de hectáreas se le concede a Fitzgerald en la región del Delta del Orinoco con el derecho exclusivo de fundar una colonia, para desarrollar las riquezas conocidas y las aun no explotadas de dicha región, inclusive el asfalto y el carbón mineral; para establecer y fomentar en la mayor escala posible la agricultura, la cría y todas las demás industrias que juzgue conveniente, estableciendo al efecto maquinarias para trabajar las materias primas y explotar y desarrollar en la mayor extensión la riqueza colonial. 

No cabe de duda que Guzmán Blanco como gobernante del país a lo largo de casi 20 años amasó una cuantiosa fortuna. Al mismo tiempo su correspondencia y también muchas acciones de su gobierno revelan a un hombre con verdadero sentido de administración de los bienes. Pero no es lo mismo invertir esa riqueza en proyectos agrícolas e industriales que convertirlo en renta que le permitió trasladarse a París donde vivió como noble y educo a sus hijos para vivir de rentas. Sin embargo este no será el único personaje que juzgaremos en las futuras publicaciones, este post solo fue el abreboca de una historia oculta hasta el presente, aquí estamos obligados a una doble lectura, a revelar todas las piezas para conocer al detalle el misterioso hombre que al final se quedo con toda la concesión, daremos detalle de las decisiones administrativas para crear el Territorio Delta en función de la Concesión, las gestiones de Fitzgerald para atraer los capitales, la constitución de la Compañía Manoa, el otorgamiento a Gordon de una concesión aún mayor "mi otra concesión" diría Fitzgerald al sureste colindando con la Colonia Británica y con el Territorio Yuruary

Continuara...................