El Antiguo Egipto era conocido por las grandes obras construidas por sus reyes, los faraones, que acabaron perpetuando sus nombres a lo largo de la historia. ¡Y qué historia! De ahí un término que se ha utilizado hasta el día de hoy para designar estos colosales logros: obras faraónicas. Hay más de tres milenios de civilización, sin mencionar el Egipto de la era cristiana, que suma otros dos mil años a la actualidad. El Egipto moderno guarda poca relación con la antigüedad, ya que hoy es un país musulmán y está vinculado a la cultura árabe.
Quizás el rey egipcio más asociado con estas obras antiguas fue Ramsés II el Grande (en la imagen de arriba, su momia). Su reinado marcó un momento importante en el antiguo Egipto y su expansión hacia el Medio Oriente.La historia de Egipto, como reino unificado, comenzó alrededor del año 3200 a.C., con la unión del Alto (interior) y el Bajo Egipto (región cercana al delta del río Nilo), bajo el mismo gobierno representado por el faraón (rey). . Una parte del gran interés y curiosidad en relación con esta cultura, se debe a que fue una civilización que durante tres mil años mantuvo prácticamente inalteradas sus características económicas, sociales y culturales, por supuesto siempre con algunas rupturas, como los tiempos. en el que el poder faraónico desapareció y luego fue restaurado e invasiones extranjeras, como la de los hicsos, que llegaron desde Oriente Medio y llegaron a dominar el norte de Egipto entre los siglos XVIII y XVI a. C.
Sin duda, cuando hablamos del antiguo Egipto, también recordamos las pirámides, construidas durante el Antiguo Imperio (2686 a. C. a 2181 a. C.) por los reyes de la IV Dinastía, incluida la mayor de todas, la del faraón Keops. Este período fue también el tiempo de la famosa esfinge atribuida al rey Quéfren.
Cuando el faraón Ramsés II (imagen de arriba, el sarcófago "prestado" de otro rey, donde se encontró la momia del faraón) gobernaba, las pirámides tenían más de 1300 años, es decir, ya pertenecían al pasado de Egipto. Ramsés fue un rey que hizo época. Su reinado entre 1279 a. C. y 1213 a. C. (las fechas de su reinado son controvertidas) está asociado con el período en que los hebreos (antepasados de los judíos modernos) huyeron del cautiverio (esclavitud) en Egipto, dirigidos por Moisés y regresaron a la Tierra Prometida ( Israel), como se describe en el Éxodo del Antiguo Testamento.
A menudo se confunde a los hebreos con los trabajadores que construyeron las pirámides. Tal confusión incluso se trasladó a las películas bíblicas de Hollywood. Las antiguas pirámides se completaron mil años antes de que los hebreos llegaran a Egipto. Otra confusión, la mayoría de los trabajadores que participaron en la construcción de esas grandes obras no eran esclavos, sino la población campesina, que respondía al llamado del rey para la construcción de tumbas, templos o cuando eran reclutados para la guerra. Era un sistema que muchos estudiosos llaman servidumbre colectiva, aunque la esclavitud también estaba presente en la sociedad egipcia, como forma complementaria de trabajo.
Ramsés II vivió en la fase del Nuevo Imperio (1567 a. C. a 1085 a. C.), justo en el momento en que Egipto se había convertido en una potencia militar y corría el riesgo de expandirse hacia Oriente Medio. En el mapa de arriba, hemos demarcado el área de influencia de Egipto en la época de Ramsés II. Al mismo tiempo, la fase posterior a su reinado marcó el inicio de una decadencia que duró mil años, hasta la conquista romana en tiempos de Cleopatra y Julio César.
La familia de Ramsés era de origen militar, al igual que su padre, Seth y su abuelo, Ramsés I, y era probable que acompañara a su padre en algunas guerras. Esta familia no era originalmente noble, siendo el tercer faraón de la XIX Dinastía. De los 11 reyes que llevaban el nombre de Ramsés, él era el más prestigioso, siendo también llamado Ramsés el Grande.
A los diez años fue aclamado heredero al trono e incluso estando vivo su padre se habría casado con Nefertari, su esposa más famosa. Sí, hubo otras mujeres en la vida del rey, como Isitnefert. Sin duda, Nefertari fue el que más se destacó, acompañando a Ramsés durante la mayor parte de su vida. Con ella, Ramsés habría tenido seis hijos. Sin embargo, fue el hijo que tuvo con Isitnefert, Merneptah, quien lo sucedió en el trono de Egipto, en gran parte debido a la muerte prematura del primogénito. Ramsés II también se habría casado con su hermana menor y tres de sus hijas. Tal práctica, muy común en el Antiguo Egipto, tenía como objetivo preservar la línea familiar en el trono.
Después de suceder a su padre en el gobierno de Egipto, Ramsés II (en la foto de arriba, estatua que representa al rey) inició una campaña militar en el Medio Oriente, donde se enfrentó al reino de los hititas en Asia Menor (actual Turquía). Se libró una batalla de carros (carros) en Cades (un área en la actual Siria). Este fue quizás el primer gran combate militar en tener registros en la historia, aunque se interpretan a favor de Egipto. Una división entera del ejército egipcio fue sorprendida por los hititas y destruida. El faraón tuvo que refugiarse y resistir en un campamento militar, bajo asedio hitita, hasta la llegada de una división de apoyo de los egipcios, que derrocó a los enemigos. Sin embargo, los relatos registrados en los templos de Egipto sobre esta batalla muestran al faraón resistiendo valientemente e iluminado por el dios Ammón venciendo solo a los enemigos. Después de años de conflicto, se concluyó un tratado de paz entre las partes, ya que surgió un enemigo para ambos, los asirios. El tratado preveía la protección mutua en caso de un ataque de este nuevo reino militarista. Como parte del acuerdo, Ramsés recibió como regalo a una princesa hitita y se casó con ella en 1245 a. C. C..
Debido a la expansión externa, muchas riquezas llegaron a Egipto en forma de impuestos, lo que le garantizaba al faraón recursos para la construcción de grandes obras, como templos, grandes estatuas en su propio honor e incluso una nueva capital: Pi-Ramsés (que significa Casa de Ramsés). La ciudad permaneció como capital hasta el final de la dinastía XX, pero aún no ha sido localizada por los arqueólogos. Situada en el norte de Egipto, estaba cerca de Palestina y Siria, donde el faraón llevó a cabo muchas de sus campañas militares.
Ramsés II también es ampliamente recordado en películas y series como el faraón que habría vivido en la época del Éxodo de Moisés y su pueblo cautivo en Egipto, que ocurrió aproximadamente en el 1250 a. C. Sin embargo, muchos historiadores y eruditos afirman que otros reyes podrían haber vivido en ese momento, incluido Tutmés III (antes de Ramsés) y su propio hijo, Merneptah. Por otro lado, como vimos anteriormente, la presencia de egipcios en las tierras de Canaán en el siglo XIII a.C. es cierta, debido a las campañas militares. El Antiguo Testamento no menciona el nombre de Faraón y la duda persistirá (ver nuestro post Moisés, Ramsés II y el Éxodo).
Su reinado fue largo, duró más de 60 años, lo que ayudó al faraón a tener tiempo para hacer muchos edificios aún en vida y otros simplemente raspó el nombre de los antiguos reyes y puso el suyo. Este fue un recurso muy utilizado en el antiguo Egipto, especialmente con los faraones que cayeron en desgracia ante sus sucesores y que, por tanto, deberían tener su imagen tachada de la historia. Pero la figura de Ramsés II se mantuvo y aún hoy sirve de ejemplo para mostrar la época de mayor esplendor de esa civilización, lo cual puede demostrarse por la riqueza de las tumbas de estos faraones del Nuevo Imperio, gran parte de las cuales se ubican en el famoso Valle de los Reyes, en las laderas de montañas (y no pirámides, que en ese momento, como decíamos, formaban parte del pasado de Egipto). Una de estas tumbas es la del faraón "adolescente"
Los colosos de Abu-Simbel (imagen superior) que representan a Ramsés II son uno de los monumentos más famosos de este faraón.
Construido sobre la roca (arriba, uno de los colosos de Abu-Simbel que representa al faraón, de más de 20 metros de altura), tuvo que ser trasladado a un lugar más alto a principios de la década de 1960, para que no fuera inundado por las aguas del Presa de Asuán en el río Nilo.
Se puso en marcha una delicada operación de ingeniería, patrocinada por la UNESCO (arriba, un dibujo que muestra parte de la operación de retirada) para salvar los cuatro colosos de piedra y el templo de Ramsés.
Las estatuas fueron removidas en partes y luego reensambladas en el área más alta (como en la foto de arriba).
Ah, muchos preguntarían eso. ¿Dónde está la momia de ese faraón? Hoy descansa tranquilamente en el Museo de El Cairo (foto de arriba, detalle de la cabeza del faraón) y ya ha sido sometida a un delicado tratamiento en Francia para eliminar los hongos que la comprometían y conservarla por más tiempo. Su rostro envejecido, muerto con más de ochenta años, el doble de la esperanza de vida para la época, se puede observar bien. La idea era que el dios faraón pudiera disfrutar de su vida más allá de la tumba y disfrutar de su cuerpo. Asimismo, sus pertenencias también fueron colocadas en la tumba para ser utilizadas en esa otra vida.
Si creemos que la historia puede perpetuar la vida de muchos personajes, el objetivo se ha logrado.
Para saber mas:
Antiguo Egipto. Biblioteca de Historia de Vida Universal. Librería José Olympio Editora, Río de Janeiro, 1969 (aunque agotado, el libro se puede encontrar en cualquier buen sebo de Brasil a precios razonables).
Crédito de la imagen:
Templo de Abu-Simbel, uno de los colosos de Abu-Simbel, dibujo de la remoción del templo y detalle de la cabeza de Ramsés II tomado del libro mencionado anteriormente.
La momia del faraón y el mapa de Egipto en el Nuevo Imperio por la revista National Geographic, The Great Empires of the World. São Paulo: Editora Abril, 2015.
Escultura del faraón y la cabeza de Abu-Simbel quitada de la colección Grandes Imperios y Civilizaciones, El mundo egipcio, volumen II. Ediciones del Prado, 1996.
Sarcófago donde fue a buscar la momia de Ramsés II: Colección Civilizaciones Perdidas. Egipto: tierra de los faraones. Colecciones de abril de 1998.
Tomado de;
http://histormundi.blogspot.com/
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