LOS TRES MOSQUETEROS DE "ANGOSTURA", EL PUNTO FINAL FUE OLIMPICO

En homenaje a Jesús “Chuchú” Grüber, Gloria Olímpica Venezolana en los 60’s, impulsor de la escuela de esgrima del Edo. Bolívar e impulso la cosecha de medallas de este deporte en Venezuela y en su tierra Natal.

Esta es una historia de formación, de lucha, de constancia y sobre todo de amor por lo que se hace, son muchos los nombres involucrados en el desarrollo de la esgrima en Venezuela pero no hay duda que en tierra Bolivarense se inicio la consolidación de este deporte para alcanzar la mayor gesta deportiva en esta disciplina, personificado hoy en el Campeón Olímpico y Mundial Rubén Limardo, detrás de el, existieron personajes y eventos históricos que te vamos a contar en este post.

La esgrima en Venezuela se inició en el año 1940, cuando el italiano Vittorio Godigna, mejor conocido como “Francis Godigna”, introduce las primeras prácticas de la disciplina. Por tres años logra entrenar a los incipientes espadachines venezolanos, y en el año de 1943 consigue introducir la primera competencia duelo en el campeonato inter escolar e inter colegial que organiza la Oficina Nacional de Educación Física, convirtiéndose en el III Campeonato de Atletismo, Voleibol y ahora de Esgrima de Caracas. Pero Godigna decide dejar la enseñanza de la esgrima por la falta de jueces capacitados. Cerrando así la primera etapa de este deporte caballeresco en el país; pero dejando su legado, con la técnica de la esgrima italiana a los nacientes mosqueteros.

El italiano Vittorio Godigna, en el centro detrás del portero, jugo futbol profesional en Italia y fue el Primer Director Técnico y Entrenador de la Selección de Fútbol de Venezuela (LA VINOTINTO)

Llega el año 1946, Venezuela comienza a recibir a los inmigrantes húngaros que abandonaron su país luego de la Segunda Guerra Mundial. Entre ellos se encuentra el Maestro de armas Rodolfo Bartha, quien junto a su amigo Béla Muraközy retoman las clases de esgrima en Caracas y fundan la Escuela de Esgrima de la Universidad Central de Venezuela en el año 1947. Ya para el año de 1948 se crea la Federación Venezolana de Esgrima (FVE), y en en agosto de ese mismo año, simultáneamente, la FVE organizó los dos primeros campeonatos nacionales de esgrima y es reconocida por el Comité Olímpico Venezolano (COV). En el año 1949 se afilió a la Federación Internacional de Esgrima (FIE).

Hasta la primera década de los años 70 la selección nacional femenina de esgrima conformada por: Úrsula Selle, Belkis Leal, Josefina Navarro, Ingrid Sander, Norma Santini y Teófila Omaira Marquiz representaron a la Nación Venezolana.

EL ESGRIMA LLEGA A LA VIEJA ANGOSTURA

En 1958 visita a Ciudad Bolívar, el Maestro de Armas italiano Augusto Farina, graduado en la Academia Deportiva de Italia, junto a su paisano y esgrimista el Dr. Francisco Vitanza Catalioti quien llegó a Venezuela en 1947 contratado por el gobierno del Estado Barinas como médico y en 1953 asumió la dirección de Malariología en el Estado Bolívar. Iniciaron clases de esgrima en el Club La Cancha, como todo inicio fue muy concurrido pero luego la fiebre se fue apagando quedando para 1962 un reducido, entre ellos Ana María Battistini y el hijo mayor del Dr. Vitanza, Ricardo Vitanza. Pero esa llama vuelve a prenderse con mas fulgor en el campo de la esgrima que se fue iniciando en 1958 con el Maestro Farina y se consolido como potencia regional ya que en otras tierras, se formaba el primer guayanés en asistir a unos Juegos Olímpicos en la disciplina de Esgrima y fue así como en 1960, Jesús “Chuchu” Gruber clasificó y llegó a Roma, donde se llevó a cabo la justa mundial, siendo el mejor clasificado entre los latinoamericanos y ocupando al final de la competencia el puesto N° 20 en la final de Florete Masculino Individual, que para esa fecha, fue la mejor clasificación de la Esgrima venezolana en la Historia.

Luego de sus grandes hazañas inicio en 1965 la promoción y consolidación de este deporte en su tierra natal y más tarde con el arquitecto Ricardo Vitanza, y con un Gimnasio especializado, corono en las Olimpiadas de Londres 2012 a Rubén Limardo, quien se tituló campeón olímpico de la espada y le dio a Venezuela la segunda medalla de oro en su historia en Juegos Olímpicos internacionales.

Jesús Grubër, con el fin de promover la disciplina en su terruño Angostureño, organiza una exhibición local en el Club de la Cancha, sede de su novel Escuela. Para ello invita al Profesor Rodolfo Bartha fundador de la Esgrima en Venezuela, húngaro de nacionalidad y entrenador de la Selección Nacional de Esgrima, para aquel entonces. Con él vinieron una buena parte de la Selección Nacional de la época tales como: de la ESPADA – Orlando Suarez Oltra, Roberto Drayer, del FLORETE: Rigoberto García, Silvio Fernández (Padre), Úrsula Seller y Josefina Navarro.

Para 1965 se conforma la primera Asociación de Esgrima en Ciudad Bolívar, el presidente sería Félix Viso y estaría acompañado por José Gutiérrez y Rafael Magallanes, todos formados como esgrimistas en la localidad. Hoy en día se conoce que Magallanes realizó una Maestría en Armas en Francia y da clases de Esgrima en Estados Unidos.

LOS PRIMEROS LOGROS DE LA ESGRIMA "ANGOSTUREÑA"

En el IV Campeonato Na­cional de Esgrima que se efec­tuó en el Liceo Gustavo Herrera de Caracas en octubre del 66, compitieron Distrito Federal, Lara, Miranda, Carabobo y Bolívar en todas las categorías. Entre los que obtuvieron medallas, estaba David Montes, su herma­no menor, Alfonso Montes y Ricardo Vitanza. Jesús Gruber que es el alma de la esgrima en Bolívar y quien vertió todos sus conocimientos y experiencias en los mu­chachos aficionados de Ciudad Bolívar, com­pitió con florete en la categoría de adultos 'y obtuvo el segundo lugar.

Era la primera vez que Bolívar asistía a un campeonato de esgrima y la primera vez también que obtenía un titulo de esa categoría, sorprendentemente con cuatro meses llegado de Caracas Jesús Grúber realizo un milagro con un arduo trabajo y dedicación a tiempo completo. De esta camada de esgrimistas de 1966 surgió Ricardo Vitanza, quien fue tres veces campeón y 9 subcampeón nacional individual. Campeón bolivariano y centro americano.

Montes acompañado de izquierda a derecha por la entonces secretaria de la Asociación de Esgrimas del Estado Bolívar, periodista Gladys Figarella, el profesor de esgrimas Jesús Grúber y Alfonzo Montes (Foto de Víctor Bayola Díaz)

LA ERA VITANZA

Ricardo Vitanza culmina en 1978 sus estudios profesionales y logra ser designado como entrenador deportivo del Instituto Nacional del Deporte y es cuando decide organizar las practicas de esgrima en el Club de Comercio, donde se mantendrían por unos años, hasta que se construyó el Gimnasio de Esgrima que hoy conocemos, con motivo de los II Juegos Nacionales Deportivos que se realizarían en el estado Bolívar en 1981. El estado Bolívar habían obtenido ademas, el titulo de Campeón Nacional como Equipo en Esgrima en los juegos de 1978 en Táchira.  En 1987 David Ortega, se tituló campeón nacional juvenil en espada y José Felipe Montoro, doble campeón suramericano y en el Campeonato Nacional de Esgrima celebrado en Ciudad Bolívar entre el 14 y el 19 de junio de 1988 destacó Mariela Cabrera al titularse subcampeona nacional en espada. 

De este modo comenzaron a surgir atletas como Felipe Montoro, quien fue Campeón Juvenil Suramericano en Espada; David Ortega quien fue Campeón Nacional Juvenil e Infantil de Venezuela y también Campeón Suramericano por equipo en Portoalegre Brasil, así como Ruperto Gascón quien continuo su formación en Rusia, actualmente está radicado en Polonia y es el entrenador de Ruben Limardo Gascón.

LOGROS DE LOS TRES MOSQUETEROS DE ANGOSTURA

Jesús “Chuchu” Gruber

• Primer guayanés en asistir a unos Juegos Olímpicos en la disciplina de Esgrima 1960, Roma.(Florete individual masculino y por Equipo)
•  con el fin de promover la disciplina en su terruño Angostureño, organiza una exhibición local en el Club de la Cancha, sede de su novel Escuela. Para ello invita al Profesor Rodolfo Bartha fundador de la Esgrima en Venezuela, húngaro de nacionalidad y entrenador de la Selección Nacional de Esgrima, para aquel entonces. Con él vinieron una buena parte de la Selección Nacional de la época tales como: de la ESPADA – Orlando Suarez Oltra, Roberto Drayer, del FLORETE: Rigoberto García, Silvio Fernández (Padre), Úrsula Seller y Josefina Navarro.
• Fundador de las primeros Clubes de Esgrimas en la ciudad. Uno en las propias instalaciones del IND con el apoyo irrestricto de César Gil Páez, otro en la Cancha Tenis Club en la avenida Táchira y el tercero en el Instituto de Comercio Dalla Costa.
• En 1965 formo parte de la primera Asociación de Esgrima en Ciudad Bolívar.
• Asistió a varios Juegos Panamericanos y trajo al país distintas medallas, en el equipo de mosqueteros masculinos: Jesús Grüber, Félix Clemente Piñero, Silvio Fernández y Freddy Salazar.
• Entranador y Promotor para par­ticipar en el IV Campeonato Na­cional de Esgrima que se efec­tuó en el-Liceo Gustavo Herrera de Caracas en octubre del 66.
• “Salón de la Fama del Deporte Venezolano”.

Durante el diseño y redacción de este post, recibimos la noticia del fallecimiento de Jesús Gruber Huncal, nuestras mas sentidas condolencias a sus familiares y amigos.

Ricardo Vitanza - Arquitecto 

• Campeón Nacional Individual y por Equipo de Espada en los V Juegos Deportivos Nacionales, realizados en Maracay.
• Campeón Bolivariano de Espada Individual en los Juegos Deportivos Bolivarianos, realizados en La Paz, Bolivia.
• Campeón Centroamericano de Espada Individual en el VIII Campeonato Centroamericano y del Caribe, celebrado en Curazao.
• Entrenador y más adelante gerente deportivo.
• Juez Internacional de Esgrima, obteniendo el grado de Juez BBB en las tres armas, lo que le permitió en una oportunidad participar en calidad de Juez Internacional de Esgrima designado directamente por la Federación Internacional de Esgrima (FIE), para los XXIII Juegos Olímpicos de Los Ángeles, California, USA, 1984.

RUBEN LIMARDO - CAMPEON OLIMPICO 

Rubén Darío Limardo Gascón (Ciudad Bolívar, 3 de agosto de 1985, Aun escribiendo su historia personal y deportiva, pero ya es una leyenda para el deporte venezolano, y es que, en los Juegos Olímpicos de Londres 2012, logró la segunda medalla de oro en unos Juegos para su nación. ... Además, en el Mundial de 2018, así como en el de 2013, logró la medalla de plata en espada individua.

BIBLIOGRAFIA:

• Esgrima en Ciudad Bolívar: El arduo camino de la gloria octubre 31, 2012esenciaturevistaTexto: María Alejandra Pasarella A. Fotografías: Cortesía Arq. Ricardo Vitanza - Exhibición de Esgrima en el Club La Cancha de Ciudad Bolívar.- 1960.l
• Los inicios de la esgrima en Venezuela: Una mezcla de técnicas italianas y húngara. Por Rita Martínez. Lic. en Comunicación Social, Periodista Redactor de Deportes.– Prensa Editorial Touché.
• CRONICAS DEL ESTADO BOLIVAR - CRONISTA AMERICO FERNANDEZ.

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